Por Cuba Impacto
Este miércoles 8 de
diciembre, el japonés Yusaku Maezawa, de 46 años, que hizo fortuna con la
moda online, y su asistente Yozo Hirano, despegaron del cosmódromo de Baikonur
en Kazajistán en horas tempranas de la mañana. Su vuelo está programado paradurar seis horas, y tiene como destino la Estación Espacial Internacional (ISS).
Se espera que permanezcan
durante doce días en la estación, a bordo de la cual ya hay siete personas,
entre ellas dos rusos y un japonés. "Estoy emocionado como un niño antes
de un viaje de estudios", dijo Maezawa en una conferencia de prensa la
víspera de la partida. El cosmonauta Alexandre Missourkine, que piloteará la
Soyuz, consideró que sus compañeros tendrían una agenda muy ocupada. Ha
planeado un torneo de bádminton "amistoso" con ellos en gravedad
cero.
El multimillonario, que se
ha propuesto un centenar de tareas que realizar en el espacio, planea
documentar en video su estadía en su canal de YouTube. Antes de eso y durante
largas semanas, él y su asistente se prepararon en Star City, una ciudad
construida cerca de Moscú en la década de 1960 para entrenar a generaciones de
cosmonautas.
El último viaje de un
turista japonés al espacio se remonta a 1990, cuando un periodista se quedó a
bordo de la estación Mir soviética. El altamente rentable sector de los vuelos
espaciales privados se ve impulsado actualmente por la reciente entrada en la
carrera de las empresas de los multimillonarios estadounidenses Elon Musk
(SpaceX) y Jeff Bezos (Blue Origin), así como la del británico Richard Branson(Virgin Galactic). En septiembre, SpaceX organizó un vuelo en órbita de tres
días con una tripulación totalmente amateur. También planea llevar a varios
turistas alrededor de la luna en 2023, incluido Maezawa.
Después de una pausa de una
década, el vuelo de este miércoles marca el regreso a la arena de la agencia
espacial rusa, Roscosmos, ya que la industria aeroespacial del país está
plagada de escándalos de corrupción y dificultades técnicas y financieras.
En 2020, con la puesta en
servicio de los cohetes y cápsulas SpaceX, Rusia perdió el monopolio de losvuelos tripulados a la ISS y las decenas de millones de dólares que la NASA y
otras agencias espaciales estaban pagando por cada asiento a bordo de la Soyuz.
La misión de los dos turistas japoneses está organizada por Roscosmos y la
empresa estadounidense Space Adventures. Entre 2001 y 2009, estos dos socios ya
habían enviado al espacio a empresarios extremadamente ricos en ocho ocasiones.
Como muestra del deseo del
sector espacial ruso por un lavado de cara, en octubre Roscosmos envió a un
director y una actriz a bordo de la ISS para rodar el primer largometraje en la
historia de la órbita, antes de un proyecto competitivo de la estrella de
Hollywood Tom Cruise.
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