Rusia envía multimillonario japonés al espacio

Por Cuba Impacto

Este miércoles 8 de diciembre, el japonés Yusaku Maezawa, de 46 años, que hizo fortuna con la moda online, y su asistente Yozo Hirano, despegaron del cosmódromo de Baikonur en Kazajistán en horas tempranas de la mañana. Su vuelo está programado paradurar seis horas, y tiene como destino la Estación Espacial Internacional (ISS).

Se espera que permanezcan durante doce días en la estación, a bordo de la cual ya hay siete personas, entre ellas dos rusos y un japonés. "Estoy emocionado como un niño antes de un viaje de estudios", dijo Maezawa en una conferencia de prensa la víspera de la partida. El cosmonauta Alexandre Missourkine, que piloteará la Soyuz, consideró que sus compañeros tendrían una agenda muy ocupada. Ha planeado un torneo de bádminton "amistoso" con ellos en gravedad cero.

El multimillonario, que se ha propuesto un centenar de tareas que realizar en el espacio, planea documentar en video su estadía en su canal de YouTube. Antes de eso y durante largas semanas, él y su asistente se prepararon en Star City, una ciudad construida cerca de Moscú en la década de 1960 para entrenar a generaciones de cosmonautas.

El último viaje de un turista japonés al espacio se remonta a 1990, cuando un periodista se quedó a bordo de la estación Mir soviética. El altamente rentable sector de los vuelos espaciales privados se ve impulsado actualmente por la reciente entrada en la carrera de las empresas de los multimillonarios estadounidenses Elon Musk (SpaceX) y Jeff Bezos (Blue Origin), así como la del británico Richard Branson(Virgin Galactic). En septiembre, SpaceX organizó un vuelo en órbita de tres días con una tripulación totalmente amateur. También planea llevar a varios turistas alrededor de la luna en 2023, incluido Maezawa.

Después de una pausa de una década, el vuelo de este miércoles marca el regreso a la arena de la agencia espacial rusa, Roscosmos, ya que la industria aeroespacial del país está plagada de escándalos de corrupción y dificultades técnicas y financieras.

En 2020, con la puesta en servicio de los cohetes y cápsulas SpaceX, Rusia perdió el monopolio de losvuelos tripulados a la ISS y las decenas de millones de dólares que la NASA y otras agencias espaciales estaban pagando por cada asiento a bordo de la Soyuz. La misión de los dos turistas japoneses está organizada por Roscosmos y la empresa estadounidense Space Adventures. Entre 2001 y 2009, estos dos socios ya habían enviado al espacio a empresarios extremadamente ricos en ocho ocasiones.

Como muestra del deseo del sector espacial ruso por un lavado de cara, en octubre Roscosmos envió a un director y una actriz a bordo de la ISS para rodar el primer largometraje en la historia de la órbita, antes de un proyecto competitivo de la estrella de Hollywood Tom Cruise.

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