El covid y la crisis en Birmania, el combustible que mueve al narco en Asia

Más de mil millones de pastillas de metanfetamina, que suman un total de 172 toneladas, fueron incautadas en 2021 en el este y sudeste de Asia: un récord.

Por Cuba Impacto

La producción de drogas sintéticas sigue creciendo en Asia. El crimen organizado se está aprovechando de la pandemia de coronavirus y la inestabilidad política en Birmania para impulsar aún más sus ganancias, advirtió la ONU este lunes. Según datos preliminares de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), en 2021 se incautaron más de mil millones de pastillas de metanfetamina, o 172 toneladas, en el este y sur de Asia. Las incautaciones eran siete veces más bajas hace diez años.

“La escala y el alcance del comercio (…) son asombrosos”, dijo Jeremy Douglas, representante regional de la UNODC para el Sudeste Asiático y el Pacífico, en un comunicado. El "Triángulo Dorado", en las fronteras de Birmania, Laos y Tailandia, ha sido durante décadas el punto focal de la producción de drogas en la región. Y es que desde la crisis sanitaria y el golpe de 2021 contra Aung San Suu Kyi, las organizaciones criminales “tienen todos los ingredientes que necesitan para seguir desarrollando su actividad”, apunta Jeremy Douglas.

Con mucha oferta, los precios mayoristas y minoristas han caído a mínimos históricos en países como Tailandia y Malasia. La droga “se ha vuelto mucho más accesible para aquellos que antes no podían pagarla”, señala Kavinvadee Suppapongtevasakul, analista regional de UNODC. "Las consecuencias sociales del aumento del consumo son significativas, especialmente porque los servicios adecuados de salud y reducción de daños siguen siendo limitados en toda la región".

Desde los laboratorios clandestinos escondidos en la jungla del estado de Shan, en el este de Birmania, grupos criminales de Hong Kong, Macao o Birmania, transportan las mercancías a Tailandia, Laos o Malasia. Luego riegan Indonesia, Filipinas, Japón, Australia y Nueva Zelanda. La metanfetamina se consume en principio en dos formas: en cristales ("hielo") o en tabletas generalmente menos puras.

ONDUC observa una ligera disminución en las incautaciones de metanfetamina cristalina, con 79 toneladas en 2021 en comparación con las 82 de hace dos años. Sin embargo, el aumento sigue siendo espectacular durante la última década: menos de diez toneladas fueron incautadas en 2011.