India: Avalancha en el Himalaya deja al menos 19 muertos

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Al menos 19 personas murieron en una avalancha el martes en el Himalaya indio, donde otras diez siguen desaparecidas, según un nuevo informe publicado este viernes.

Por Cuba Impacto

El grupo de escaladores, formado por 34 aprendices de un institución local de montañismo, el Instituto Nehru de Montañismo, siete instructores y una enfermera, fue víctima de una avalancha cerca de la cima del monte Draupadi ka Danda-II el martes, a una altitud de 4880 metros en el estado de Uttarakhand (Norte).

“Se encontraron diecinueve cuerpos. Diez personas siguen desaparecidas”, dijo a la AFP Ridhim Aggarwal, de la agencia de desastres de Uttarakhand, mientras las malas condiciones climáticas dificultaban las búsquedas. “Las operaciones de socorro se han reanudado por el día, pero están sujetas al clima”, agregó. "El clima es malo".

La policía, las autoridades de desastres y la Fuerza Aérea de la India se han movilizado para ayudar en la búsqueda y hasta ahora han rescatado a 32 personas.

Se instaló una estación avanzada de aterrizaje de helicópteros cerca del lugar de la avalancha, a casi 4.900 metros sobre el nivel del mar, donde se realizó con éxito un aterrizaje de prueba este jueves por la mañana, dijo la Policía Fronteriza Indo-Tibetana.

Sunil Lalwani, uno de los escaladores sobrevivientes, dijo que los instructores del grupo habían salvado muchas vidas. “Estábamos a 50 o 100 metros de la cumbre con nuestros instructores delante, cuando de repente nos golpeó una avalancha y se llevó a todos”, recordó el jueves Sunil Lalwani citado por el diario Hindustan Times. “Sucedió en segundos y nos arrojaron a una grieta. Logramos, de alguna manera, respirar (…) Es gracias a ellos (los instructores) que hoy estamos vivos”.

Cambio climático

La veterana alpinista Savita Kanswal, miembro del equipo de instructores, estaba entre los muertos. A principios de este año, llegó a la cima del Everest y del cercano monte Makalu en solo 16 días, un récord para mujeres.

En agosto, se encontró el cuerpo de un montañero dos meses después de que cayera en una grieta mientras cruzaba un glaciar en Himachal Pradesh, otro estado del norte de la India.

Y la semana pasada, el cuerpo de la famosa alpinista y esquiadora estadounidense Hilaree Nelson fue encontrado en las laderas de Manaslu, una montaña nepalí. Fue reportada como desaparecida mientras esquiaba por el octavo pico más alto del planeta. El día del accidente, una avalancha había enterrado los campos 3 y 4 instalados en la montaña de 8163 metros de altura, matando al montañero nepalí Anup Rai e hiriendo a una docena de personas.

Faltan estudios para cuantificar el impacto del cambio climático en el Himalaya, pero los escaladores han observado el ensanchamiento de las grietas, el agua en áreas previamente cubiertas de nieve y la proliferación de lagos glaciares.

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