¿Qué pasó con los aviones de ala anillada?

Por Cuba Impacto

Este avión es único en el sentido de que sus alas son redondas. Más específicamente, las alas forman un círculo alrededor del fuselaje: un ala cerrada o, más exactamente, un ala anular alrededor del avión. 

¿Por qué este avión de ala anular no voló, por qué nunca lo construimos y qué pasó con el concepto? 

Raíces 

El avión de ala anular tuvo sus raíces en los albores de la aviación, de origen francés. Un ejemplo temprano de ala cerrada fue el del avión Bell Riot. 

Las superficies de elevación están hechas de dos alas anuales montadas en tándem y la versión posterior reemplazó el ala anual delantera con un biplano y agregó un avión Canard 4 para convertirlo en un avión de tres servicios. Pudo abandonar el suelo antes de sufrir daños irreparables. 

Especificaciones

Con el nombre de ala anular Lockheed Transport, el avión tendría una longitud de 52 metros y una circunferencia de ala de 7,4 metros. El ala es un accesorio bajo de longitud media antes de arquearse hacia atrás 27 grados para unirse a la cola del avión. 

Diseño innovador

El avión podría transportar hasta 120 pasajeros y, debido a la eficiencia de combustible del diseño, sería perfecto para aquellos destinos que realmente no alcanzan grandes altitudes. 

Aviones únicos

Debido a que un avión de ala anular no tiene puntas de ala reales, los vórtices de las puntas de las alas y la corriente descendente del ala que causan no se eliminan por completo. Por lo tanto, el ala podría generar más sustentación, lo que significa pistas más cortas, menos combustible y ningún impacto en los vientos cruzados. 

¿Por qué no voló?

Pero este tipo de aviones también sufren una mayor resistencia parásita y requieren un diseño cuidadoso para evitar el aleteo y la separación posterior de los límites. En términos sencillos, el combustible ahorrado por el aumento de la sustentación se anula por el aumento de la resistencia. 

También hay un problema con la financiación. El diseño no es tan maduro ni tan bien comprendido como el de los aviones convencionales, lo que hace que su realización sea más costosa.