Su
nombre es Joyce DeFauw, vive en Chicago en los Estados Unidos y se acaba de dar
un regalo muy lindo para terminar el año: su primer título universitario. Una
licenciatura de la Universidad de Northern Illinois. Y lo hizo 71 años después
de haber abandonado sus estudios para convertirse en ama de casa.
En
1951, fue el orgullo de su familia, la primera en terminar el bachillerato e ir
a la universidad. Tenía toda la intención de llegar hasta el final y graduarse
para convertirse en maestra. "Pero lo que sucedió fue que conocí a este
chico guapo. Las cosas sucedieron allí, así que decidimos casarnos y dejé los
bancos de la facultad”, dice en un video grabado para la ceremonia de
premiación.
Cuando
ella se lo cuenta, su padre está devastado, pero así es la vida. Joyce DeFauw y
su "chico guapo" tendrán tres hijos antes de que una muerte repentina
se lo lleve él, cinco años después de la boda.
Unos
años más tarde, se casará de nuevo, y con el paso de los años tendrá seis hijos
más, lo que hace un total de nueve, "así que, verás, he estado un poco
ocupada durante varias décadas", dice y sonríe. Sobre todo porque los
niños tenían nietos, 17, que tenían bisnietos, 24, a quienes ella también crio.
Hasta 2018, cuando se dijo a sí misma que era hora de que terminara lo que
había comenzado y volver a la universidad. Pero a los 86 años, detrás de la
hermosa historia, la realidad es dura, muy dura.
"Pensé
en darme por vencida en el primer año, pero perseveré, aguanté, y sobre todo
los demás me ayudaron a aguantar, a perseverar, los otros estudiantes y mis
profesores, por supuesto".
Si
su historia fascina tanto a la prensa estadounidense, si está absolutamente en
todas partes en la televisión, en el radio, no es solo porque ilustra el
leitmotiv universal "Cree en tus sueños", es porque Joyce DeFauw
habla de la transmisión: "Si he hecho cosas que creía imposibles, es
gracias a los demás. Tengo el diploma pero lo que es más valioso es el contacto
que tengo con los otros estudiantes, se trata de compartir conocer, avanzar,
descubrir juntos, es apasionante aprender, nunca parar! Puedes aprender toda tu
vida".
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